|
|
|
|
Белки, будто из кирпичиков, сложены из аминокислот - органических соединений, содержащих одновременно кислотную (карбоксильную) и основную (аминную) группы. Благодаря такой двойственности аминокислоты способны проявлять как кислотные, так и основные (щелочные) свойства.
Учёные умеют синтезировать великое множество подобных соединений. Но природе хватило двух десятков "кирпичиков" для создания практически всех белков в организмах. Стоит перечислить эти аминокислоты, которыми оперирует сама жизнь: глицин, аланин, серии, треонин, метионин, валин, лейцин, изолейцин, фенилала-нин, тирозин, цистеин, аспарагиновая кислота, аспарагин, глутаминовая кислота, глутамин, аргинин, лизин, гистидин, пролин, оксипролин, триптофан.
Важнейшие аминокислоты
Все они обязательно содержат в молекулах такую часть, где кислотная и аминная группы прикреплены к одному и тому же атому углерода (он всегда находится на конце молекулы). Именно благодаря тому, что аминокислоты совмещают в себе свойства как кислоты, так и основания, их молекулы могут соединяться между собой, образуя так называемую пептидную (от греч. "пептос" - "сваренный", "переваренный") связь.
У возникшей молекулы, как и у исходной аминокислоты, на одном конце остаётся свободная аминная группа, а на другом - карбоксильная; поэтому к возникшей цепочке могут присоединяться всё новые и новые аминокислоты. Таким образом молекула растёт в обе стороны, образуя полимер (от греч. "полимерос" - "состоящий из многих частей"). Если он состоит из немногих аминокислот, его называют пептидом. Белком, или полипептидом, полимер станет, только соединив десятки, сотни и даже тысячи "кирпичиков".
По химическому составу все белки очень похожи, но их одинаковые свойства и "поведение" в организме скорее исключение, чем правило. Отличаются они и по длине (число аминокислот в цепи), и по молекулярному весу, и по структуре; разные аминокислоты могут встречаться в цепи с разной частотой и по-разному чередоваться друг с другом. Именно это разнообразие обеспечивает нормальную деятельность организма. Есть в организме и аминокислоты, вообще не образующие полимеров. У представителей семейств лилейных и тыквенных их обнаружено уже не менее 15. У других растений они существуют только на стадии проростков. Важны ли они зелёным организмам или являются каким-то промежуточным продуктом обмена веществ, из которых растение создаёт что-то полезное, пока неясно.
В клетках животных организмов всегда много белков, а вот пептиды постоянно обнаруживаются только как "куски" ещё не до конца переваренной пищи (например, в желудке), а в большинстве клеток почти не встречаются.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Функции и свойства живого |
|
|
|
|
|
|
|
