Энциклопедия жизни. Ученые и открытия


	Карл Эрнст Бэр

Старик с палочкой не спеша шёл по главной улице Дерпта. Сюда, в Эстляндию (ныне Эстония), на родину, Карл Эрнст Бэр (1792-1876) - профессор Петербургской Медико-хирургической академии, почётный член Российской Академии наук - переехал почти десять лет назад. Он уже не мог работать, как прежде - глаза очень ослабли, но память пока не подводит, а ведь в феврале ему исполнится 84 года.

Родился Карл в имении отца, помещика Магнуса Бэра. Он рос в деревне, и красота природы - главное, что занимало его в детстве. Решив стать врачом, юноша поступил на медицинский факультет Дерптского университета. Окончив его, Бэр уехал работать в Германию. Однако страсть к естествознанию всё же взяла верх, и Бэр бросил медицину. В 27 лет он уже был профессором зоологии в Кёнигсбергском университете.

"Ab ovo" - гласит древнелатинская поговорка. Это означает "от яйца", "начать с начала". Как зарождается жизнь человека и животных, с чего начинается? Карл Бэр поставил перед собой цель исследовать жизнь "ab ovo". Он добился этого, но не в Германии, а в России, которая стала его второй родиной.

Прежде всего Бэр хотел узнать, что происходит с организмом ещё до рождения. Работа увенчалась открытием яйцеклетки у млекопитающих, т. е. клетки, из которой внутри самки развивается плод. Чтобы выяснить, как это происходит, учёный кропотливо изучал куриное яйцо и всё, что происходит с будущим цыплёнком: как делятся клетки, как они образуют слои (зародышевые листки), дающие начало тканям и органам. Выяснил Бэр и то, что плод развивается внутри зародышевых оболочек, которые питают его, согревают и защищают. Самое интересное, что эти оболочки есть у всех высших позвоночных, в том числе у человека. Итоги своей почти десятилетней работы Бэр подвёл в книге "История развития животных". Английский биолог Томас Генри Гексли, соратник Чарлза Дарвина, считал, что этот труд содержит "самую глубокую философию зоологии и даже биологии вообще".

Карл Бэр вошёл в историю науки как основатель эмбриологии - науки о внутриутробном развитии. Бэр также установил, что зародыши всех животных на раннем этапе развития схожи. И только позже у них начинают проявляться сначала признаки типа, потом класса, отряда, семейства, рода и, наконец, вида. Эти выводы легли в основу другой науки - сравнительной анатомии.

Преданность Бэра науке поражала современников. Работая в Петербурге в Медико-хирургической академии, он на свои деньги покупал оборудование для кафедры анатомии, созданной им совместно с хирургом Николаем Ивановичем Пироговым. За полвека учёный написал более 200 трудов. В таких областях знаний, как анатомия, эмбриология, антропология, а после экспедиций на Новую Землю, Каспийское и Азовское моря - география, рыболовство, заслуги естествоиспытателя огромны. На памятной медали в честь 50-летия научной деятельности Карла Эрнста Бэра, отчеканенной в 1864 г., выбито по-латыни: "Orsus ab ovo hominem homini ostenodit" (что в переводе означает "Начав с яйца, он показал человека человеку").

Когда Бэру исполнилось 70 лет, он вышел в отставку и переехал на родину, где прожил последние годы жизни.

...По улице Дерпта, опираясь на палочку, медленно шёл старик. Он показал человека человеку! А зрение - это не главное.