|
|
|
|
Выше, разбирая пример определения абсолютного возраста 87Rb - 878г-методом, мы говорили об очень древней гранитной формации (3,2 млрд. лет), развитой в центральном Трансваале, Южная Африка. Сравнимая с ним по возрасту (3,1 млрд. лет, согласно Rb- Sr-методу) осадочная формация, содержащая богатые углеродом плотные полосы черного сланца, сходного со сланцем формации Ганфлинт, расположена в восточном Трансваале. Образцы черного сланца, полученные из обнажения пород, представленных серией отложений, известных под названием Фиг-Три, были подвергнуты тщательному микроналеонто-логическому обследованию на возможное присутствие органических ископаемых остатков.
В данном случае опять-таки более подходящий метод обработки образца - получение реплик поверхности шлифов сланца, а не обработка HF, которая часто приводит к значительному повреждению очень древних микроскопических ископаемых. Образцы приготовлялись еще тщательнее, чем в рассмотренном нами примере (выявление бактериальных форм в ганфлинтском сланце), но большинство деталей остается неизменным, и поэтому мы не будем повторять здесь описание метода. Электронно-микроскопическое исследование реплик поверхности и в самом деле позволяет выявить многочисленные разнообразные органические микроструктуры. По сравнению с богатством и изобилием форм в сланце Ганфлинт в осадках Фиг-Три ископаемые остатки очень скудны. Некоторые из форм, выявляемых на репликах поодиночке, близко напоминают по своему строению современные палочковидные бактерии.
Средние размеры этих ископаемых организмов составляют 0,56 X 0,24 мкм - это примерно соответствует нижнему пределу размеров современных палочковидных бактерий. Имеется целый ряд данных, позволяющих отнести Е. isolatum к микроископаемым. Так, часто можно наблюдать, что ископаемые структуры в минеральном матриксе пронизаны халцедоном. И еще одно важное обстоятельство - на репликах с предметных стекол микроскопа, приготовленных тем же способом, что и реплики с поверхности сланца, бактериальные структуры отсутствуют.
Конечно, все эти данные не позволяют полностью исключить ту возможность, что структуры, называемые нами Е. isolatum, представляют собой просто-напросто коллоидальные органические артефакты; для окончательного решения вопроса необходимы дальнейшие исследования. Поскольку эти структуры сохраняются при травлении HF, их, по-видимому, нельзя отнести к кремнийсодержащим неорганическим артефактам. Несмотря на все сомнения, очень заманчивым выглядит заключение, пусть даже рассматриваемое как предварительное, что Е. isolatum как самые древние из известных нам более или менее достоверных остатков примитивных земных организмов эволюционно приближаются к тем гипотетическим протобактериям, поисками которых мы занимаемся.
Мы не будем здесь детально обсуждать этот геохимический подход и просто отсылаем читателя к превосходным руководствам по этому вопросу. Здесь достаточно упомянуть, что, согласно этому методу, из образцов экстрагируют органический материал с помощью подходящих растворителей - бензола, метанола и гексана. Затем экстрагированные фракции анализируют путем разделения на молекулярных ситах, а также методами газо-жидкостной хроматографии и массспектроскоиии высокого разрешения. Эти методы позволяют различать близкие по своей трехмерной структуре стереоизомеры. Такими способами в формациях Нансач, Ганфлинт, Соуден и Фиг-Три были идентифицированы разнообразные нормальные, разветвленные и циклические алканы.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Функции и свойства живого |
|
|
|
|
|
|
|
